宁波儒商文化最早的代表是春秋战国时期的范蠡。范蠡的商贸思想表现在“计然之术”。对宁波儒商文化具有重大影响的另一个重要人物就是北宋时期曾任鄞县县令的著名政治家、文学家王安石，提出了“政事所以理财，理财乃义也”的务实性观念。明朝的王守仁创建了“阳明学派”，提出了“致良知”学说，对宁波商人的商贸理念影响极大。清初以黄宗羲为代表的宁波籍学者创立了“浙东学派”，倡导“经世致用”，对后世商人的经商理念有着更为重大的影响。真以为儒商文化的深刻印象，从而使宁波成为蜚声好内外的商贸城市。